I.Media: le Pape François rencontre Meriam, soudanaise persécutée et condamnée

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Vatican - le 24/07/2014 à 14:10:00 Agence I.Media

Le pape François s’entretient avec Meriam, la chrétienne soudanaise condamnée pour apostasie.

Le pape François s’est entretenu au Vatican avec Meriam Yahia Ibrahim Ishag, catholique soudanaise de 26 ans qui avait été condamnée à mort pour apostasie dans son pays, le 24 juillet 2014 en milieu de journée. Le pape, qui a rencontré la jeune femme et son mari pendant près d’une demi-heure, les a “remerciés pour leur témoignage de foi“, a rapporté par la suite le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège.

© L'Osservatore Romano

La jeune soudanaise arrivée quelques heures plus tôt en Italie grâce à l’aide du gouvernement de la péninsule a rencontré le pape François à la Maison Sainte-Marthe, où il réside. Ils ont eu “une belle conversation“, a raconté par la suite aux journalistes le père Federico Lombardi. Meriam et son mari, a-t-il ajouté, “ont remercié pour la proximité et les prières, pour le soutien du pape et de l’Eglise“.

Le ‘porte-parole’ du Vatican a précisé que cette conversation “très affectueuse“ avait également été l’occasion de signes de “tendresse“ du pape à l’égard des 2 jeunes enfants du couple. Cette rencontre, a encore assuré le père Lombardi, est “un signe de proximité et de solidarité envers tous ceux qui souffrent pour leur foi“.

Le couple était accompagné au Vatican du vice-ministre italien des Affaires étrangères, Lapo Pistelli, qui avait fait le voyage avec eux depuis le Soudan, le matin même. Le père égyptien Yoannis Lahzi Gaid, l’un des secrétaires du pape, a fait office de traducteur.

2 mois de calvaire

Rien n’avait filtré jusqu’à l’arrivée sur le sol italien, dans la matinée du 24 juillet, de la Soudanaise Meriam Yahia Ibrahim Ishag. Elle et sa famille ont réussi à quitter le Soudan et ont atterri à l’aéroport romain de Ciampino accompagnés par le vice-ministre italien des Affaires étrangères. Sur le tarmac, le président du Conseil italien Matteo Renzi ainsi que la ministre des Affaires étrangères Federica Mogherini les attendaient. La famille Ishag doit passer quelques jours à Rome avant de s’envoler pour les Etats-Unis.

Le 15 mai dernier, Meriam Yahia Ibrahim Ishag avait été condamnée à mort pour apostasie et à 100 coups de fouet pour “adultère“, accusation qui reposerait, selon Amnesty International, sur son mariage avec un chrétien. Elle avait alors été placée en détention avec son fils de 20 mois alors qu’elle était enceinte de 8 mois. Elle a ainsi donné naissance à sa fille en prison, à demi enchaînée.

Sa condamnation, qui avait suscité une vive émotion en Occident, a finalement été annulée le 23 juin dernier mais la jeune femme a été empêchée de quitter le Soudan avant d’être la cible d’une nouvelle procédure judiciaire. Elle avait trouvé refuge à l’ambassade des Etats-Unis avec son mari, citoyen américain originaire du Soudan du Sud, et leurs 2 enfants.

AMI/HP

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