Remettre le crucifix sur l'autel

Pour la première fois

Un père de famille (8 enfants), appelons-le Michael, a témoigné de sa conversion au catholicisme. D'abord pasteur anglican ou prédicateur aux USA durant quelques années (mais prêtre non reconnu par l'Eglise catholique), il soignait particulièrement la liturgie: possibilité de se mettre à genoux, beauté du chant, prédication...

Un soir de Noël, alors que cette fête était censée être le centre et le coeur de son engagement, très peu de fidèles furent présents ce soir là. Fâché avec Dieu, il lui dit que s'il s'engageait avec plus d'ardeur dans le travail, mais que rien ne s'améliorait d'ici une année, alors il deviendrait catholique. Il lisait déjà le catéchisme de l'Eglise catholique, paru en 1993 qui l'avait passioné, le distribuant même à ses collègues.

Un an après, la pratique avait encore chutée! Il prit la résolution de rencontrer un prêtre qui lui conseilla de rester protestant, par souci oecuménique. Finalement, il fréquenta un autre prêtre, quitta sa paroisse et devint catholique.

Un jour, toute la famille se rendit pour la première fois à la messe. A la sortie, une des ses filles lui demanda: "Papa, qu'as-tu pensé de cette liturgie ?". - "Dis moi d'abord ce que tu penses, et je te dirai mon avis ensuite". La jeune fille souligna que la musique  n'était pas belle, qu'on ne pouvait se mettre à genoux et les gens semblaient dormir... Toute la famille fut d'accord avec elle. L'épouse acquiesçait en silence, comme pour relever encore plus le mauvais choix de son mari, pour dire: "tu vois...  nous aurions mieux fait de rester protestants!".

Michael, durant le repas qui suivi, devant l'insistance de sa fille, prit enfin la parole:

"C'est vrai, la musique était vraiment pauvre, je n'ai pas pu me mettre à genoux, l'ambiance n'était pas terrible. Aussi nous allons changer de paroisse. Mais une chose grandiose est arrivée: pour la première fois, nous avons été en présence du Christ, de Dieu, avec Son Corps, Son Sang, Son Âme et Sa Divinité et nous L'avons adoré". Michael pleurait en racontant son histoire.

L'esprit de la liturgie, Cardinal Joseph Ratzinger, ad Solem, Genève 2001.

La Cardinal Ratzinger suggère de remettre le crucifix au centre de l'autel, afin de célébrer la Messe face à Dieu, tournés ensemble vers le Seigneur, Orient spirituel.

Prions pour que le monde entier redécouvre la splendeur de la liturgie et que les évêques et les prêtres célèbrent toujours divinement bien la Messe pour que les âmes reviennent à Dieu, comme Michael, comme tant et tant d'autres. La Messe possède en elle même la plus grande puissance de communication.